第二輪拍賣在半個小時後開始。

生煙中途被人叫走了，明珠回到一樓包間，愁眉不展：“姐姐好像有些不舒服，回房先歇著了，等她情況好一點再過來陪松仁哥。”

劉松仁關心：“這是怎麽了？要不要請醫生過去看看？”

“應該是昨晚吹了冷風，有些嗓子痛，睡一會應該就好了。”明珠寬慰，“我已經請飯店送了藥過去，您不必擔心。”

她餘光掃了掃二樓一角半掀的珠簾，恍惚看見一道婀娜身影，又見劉松仁心不在焉，忙取了一片水果餵到他嘴邊，笑語嫣然地說：“這個梨子特別甜，您嘗嘗。”

劉松仁立刻咬了一口梨肉，稱讚：“果然不錯。”

生煙手指搭在珠簾上，微微掀開，往一樓看了一圈，見明珠那裏相安無事，便放下心來。

他身後的男人半摟著她的腰，氣息灑在她的耳後，低沈著嗓音說：“要不是爺來找你，你是不是一整天都當沒有爺這個人？”

生煙柔順地往他身上靠了靠，手緩緩往下移了移，滑過他的手背，若有若無地撩撥道：“在我這裏，任何人都可以不在乎，除了紹爺您。”

這話顯然是說到了他心坎，他握緊生煙的手，頭伏在她的頸邊，嗅到清甜的香水味，雖然不是他喜歡的那款，卻別有風情，他隨意地問：“拿到東西了？”

“拿到了，晚上就送她離開。”生煙停頓了一下，語氣裏帶上一絲委屈，“紹爺，您不會因為這件事，再也不信我了吧？”

錢明紹生出異常的感覺，生煙從前對他談不上熱絡，卻也可人乖巧，但自從她來到新月飯店後，似乎更粘著他了。

像這種話，她從前沒說過，也根本不在乎信任的問題。

他不禁懷疑是不是有人對她說了什麽風言風語，也這般問了，生煙蹙了蹙眉，眸中染上水色，她倚在男人懷裏，剛動了動睫毛，幾顆淚珠落下，她咬了咬唇，吞吞吐吐道出實情：“聽您身邊的阿真說，很快就要把夫人接過來了，若是夫人來了，那紹爺還會惦記我嗎？”

錢明紹最恨別人替自己做主，心中狠罵了擅自做主的下屬，見她梨花帶雨的模樣，又哄又勸：“你別聽他們胡說，這都是沒影的事，再說了我根本沒見過她幾面，又不喜歡她，把她接過來只會白受氣，不如好好在日本呆著。”

生煙委屈落淚：“不管這事是不是真的，但他們還說將來等您厭了我，便要向您將我強要了去，這話您可應過？”

錢明紹矢口否認：“說出這種混賬話的人，等爺回去一定斃了他！”

他好養貓，此時見生煙眼眶紅紅的模樣，簡直和那只愛貓難過時一模一樣，他嘗試著撫平她的情緒，拉著她到座位坐下，手指拂去淚水，嘆道：“這種話，你以後再聽見直接告訴我，別總是胡思亂想，這麽多年了，你還不清楚嗎？”

錢明紹生平有三喜，喜煙喜貓喜錢，唯獨女人實在是他眼界太高，又加上少年時被強/迫娶了一個性格古板沈悶的妻子，後來去了東北，情人三三兩兩，從不固定，這些年雖然求他辦事送女人的也多，但他覺得俗氣，統統又被送回去了，後來又有人排隊給他送貓，和他原來那只打鬧起來，毀了半個公館，他徹底惱了，只一句話，除了錢什麽都不收。

他與生煙在一起後，雖然身旁也有別的女人，但終究不如她更稱心意。

生煙睫毛上沾著淚，雙眸裏綽綽約約的水霧彌漫，她將頭靠在男人肩上，怏怏不樂地說：“這些年，我也算看明白了，為什麽當初不聽您的話，非要陪妹妹一起去當交際花，直到現在我才清楚，只有在您身邊才是最安穩的。”

“是我當初性子擰，看不懂您的好意，想要離開自謀生路，但是如今這個世道，哪裏又安全呢，當初我們姐妹做了許多暈事，若非您替我們斡旋，怕是要惹出大事。”

錢明紹感到肩上衣服濕了一塊，也不知她受了誰的委屈刺激，他撫了撫女人單薄的背，生煙擡頭望他，霧蒙蒙的眼眸裏隱隱含著欲迎還拒的期待，眼角旁一顆點上的淚痣嫵媚動人，他心尖仿佛被毒蟲咬了一口，心甘情願地沈溺在這片□□中。

生煙卻在他湊近的時候別開了臉，眼角掛著淚，說：“紹爺，這還是在拍賣會呢，萬一被別人瞧見，要說您不尊重新月飯店了。”

錢明紹卻不屑冷笑了一聲：“就憑她新月飯店現在的地位能力，也管不到爺身上，再說幾年之後，這裏的情勢還不一定呢。”

生煙眸光微動，捕捉到了什麽信息，但她反應靈敏，一掃方才的愁雲慘淡，輕笑說：“這些事情我不懂，只是紹爺想要什麽，從來沒有人可以阻攔。”

她撥了撥垂落胸前的卷發，露出一段優美皎潔的脖頸，風姿綽約地深情看他，這般無意識地撩撥更加致命，男人向前傾身，將她壓在身下，吻住了唇。

她沒有拒絕，手緩緩移到男人背上，仿佛以此回應，但眼眸中的脈脈溫情褪下以後，卻是無比清醒。

第二輪拍賣開始前，主持人額外向全場宣布：“本輪共有三件拍品，不僅特殊珍貴，而且關系到新月飯店繼承人尹新月小姐和西北彭三鞭先生的聯姻大事。”

八爺與五爺頓時變了臉色，面面相覷了一陣，又聽她說道：“若是彭先生能拍得其中一件拍品，那將視作新月飯店尹氏與彭先生聯姻的第一份彩禮，讓我們預祝彭先生能夠順利拍下。”

尹新月換上了高雅貴氣的白色衣裙，膚如凝脂，顏如舜華，坐在另外一間豪華包間，由幾名聽奴護著，笑意盈盈地註視著他們的動靜。

八爺起初震驚，後細細品出了什麽，竟調侃道：“不過我們也不吃虧呀，既得了這味藥，又白得了一位嫂子，老五你說是不是？”

張啟山眉頭緊鎖，不悅地斜他一眼，即使心中掀起驚濤駭浪，表面也必須維持鎮定，他不願多想細節，只說：“等拿到拍品再說吧。”

與此同時，五爺仔細聽主持人說：“本次拍品分別是麒麟竭，鹿活草，藍蛇膽三味藥材，為保證藥效，暫由新月飯店代為保管，本輪將采用盲拍的方式，以錦盒為單位，價高者得。”

即使如五爺這樣雲淡風輕的人，也難得面露難色：“難道我們要把三味藥材全部拍下來嗎？可是現在湊的錢遠遠不夠吧。”

“開弓沒有回頭箭，我們先試拍一次。”張啟山也想到了這個問題，但他們已無退路，為了二爺能甘心下墓，必須要拿到藥材治好夫人。

這藥，他們勢在必得。

“第二輪第一件拍品，最低二十萬，現在競拍開始。”

她說完，一樓的客人低聲談論起這些聞所未聞的藥材，而那位滿清貝勒打扮的男人，滿不在意地按響了鈴，後日本人包間也響鈴亮燈，張啟山也緊隨其後，按響了鈴。

尹新月嘴角溢出笑意，越發覺得自己看準了人。

幾個來回的加價後，日本商會點上天燈，八爺見張啟山不懂點天燈的意思，忙為他解釋，出謀劃策：“他們點天燈，我們也可以點，兩家鬥燈，價高者得。”

他最後想起自己小半輩子攢下的錢，謹慎補充：“不過您要想清楚，這天燈一點，我們小半數家底也就沒了。”

張啟山一聲令下：“點燈。”

日本商會會長沒有料到他這般硬氣地與自己競拍，楞了一下，尹新月卻笑了一聲，原本緊張不安的心定了下來，繼續游刃有餘地觀看大戲。

一樓客人難得看見點燈相鬥的場面，稱讚起彭三鞭對尹小姐的情意深重，也對藥材最終落入誰手起了好奇，紛紛圍觀，滿清貝勒也停下了按鈴的手，隱約對他另眼相看。

點上天燈後，兩方持續加價，日本商會會長連按了幾次，都被張啟山追上，屏風後的美國人按住算盤，沖他搖了搖頭，這一遲疑，下面已經垂落定音：“恭喜彭三爺雙喜臨門。”

尹新月喝了一口紅酒，身邊聽奴不斷說起彭三鞭的好處，相貌好，身材好，又對小姐真心誠意，她眉眼帶笑，嘴上數落她們多話，心底卻甜得開了花。

第二件拍品很快開始，一樓有客人也象征性的舉牌，體驗了一回加價的樂趣，為商會會長和張啟山的競爭增加了一點人氣，張啟山不斷按鈴，將那邊日本人氣得面紅耳赤，兩人二點天燈，八爺已經哭喪了臉，難怪昨晚太師公罵他，原來是為了這個。

明珠在樓下為張啟山捏了一把汗，她早猜到拍賣會刺激，卻沒想到這個日本人出來橫插一腳，仇人一般不斷加價，以九門在長沙的勢力，應該可以扛過去吧？

雖然她也看不慣九門，但更不希望珍貴藥材被日本人得了，兩害取其輕，起碼九門不會危害國人。

在國家面前，一切私人恩怨都顯得沒有那麽重要了。

來回響起的鈴聲不斷加深她的焦灼情緒，她攥緊了手，只恨自己太弱小，不能幫助他們，直到主持人宣布這件拍品仍由張啟山拍下，她才驚覺自己身體冰涼，手心被指甲劃出了血痕，長長一口氣舒了出來。

“怎麽臉色不好？”劉松仁發現她的異常，明珠搖搖頭，瞞過了他，轉頭迅速抹掉了眼淚。

她不知道自己怎麽了，但頭腦中有一個固執的念頭，不能被搶走任何一件東西，不能讓屬於這裏的東西流落異國他鄉，幸好張啟山做到了，極好地守住了它。

沒有令它受到傷害。

主持人接過侍者遞過來的一張紙，掃了幾眼，不久便有侍者來到包間，向張啟山轉達擔保金額已達上限的消息，張啟山沈思道：“我家裏還有些東西，通知長沙方面繼續籌錢。”

“可這已經是四家最大的銀號同時擔保的金額了，就算還有東西，也找不到適合的銀號啊。”八爺平時主意最多，現在卻再無頭緒，急道，“這次真的玩大了！”

“找九爺想辦法。”張啟山吩咐道，又長腿一邁，走到露臺前，對主持人說，“我想要求拍賣暫停半個小時。”

日本商會會長聽到這句話，心中有了把握，走到露臺前，隔著半個大廳對他說：“彭先生，您是一位可敬的對手，我很敬佩，但是我勸你最好放棄最後的錦盒，保存僅剩的家產。”

他雖然聲稱對張啟山的行為尊重敬佩，但言語猖狂，還透著一股威脅，尹新月擱下酒杯，面露慍色，還未來得及開口，便聽張啟山不亢不卑，朗聲道：“這位先生，我一心求藥奈何受制規則，只得準備散盡家財，不知閣下為何阻撓我，是怪我擋了閣下的財路，還是在為剛剛舉棋不定錯失良機，找我撒氣？”

尹新月這才坐了回去，再度悠悠閑閑地舉起杯子。

商會會長幹笑一聲：“中國人有句話，識時務者為俊傑，我本以為彭先生是聰明人，可惜你不領情，不過我看按照你們中國人的德行，也許我不用做什麽，你很快也要完蛋了。”

原本一樓客人不知道他的身份，現下聽了這話，各個義憤填膺地站了出來，滿清貝勒也忍不住拂袖走上露臺，想要與之爭鋒，一解惡氣。

張啟山身材挺拔，端的是一派從容不迫的氣度，坦蕩回應：“我們中國還有一句話，來而不往非禮也，你不要覺得讀了幾天書就了解中國，連我們在場的人，你都未必能征服得了。”

商會會長啞口無言，客人們紛紛鼓掌叫好，胸中暢意，滿清貝勒用欣賞的眼光看了一眼張啟山，嘴角浮著笑容，轉身回了座位。

明珠站在原地深思熟慮，忽然想到了什麽，眼神亮了亮，也顧不上告訴劉松仁，匆忙踩著高跟鞋離開了大廳。

生煙與錢明紹看完了這場戲，後者饒有興致地點評：“這份心性，倒不像是一個販賣砂石的粗人，尹老板真是好眼光。”

生煙瞅著他完全不受日本商會連敗兩輪的影響，甚至還越發有了興致，便猜著他的想法思路：“紹爺您想結識此人？”

她這麽說，但不覺得這兩個人會有結識的機會，從前的彭三鞭她不了解，但張大佛爺殺伐決斷，說一不二，絕不可能放下身段，同他交易。

“這麽有志氣的人，怕是只有逼到走投無路的時候，也不會低下高傲的頭顱。”錢明紹吹了吹滾燙的茶水，語焉不詳，“可惜，難嘍。”

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